Kedilerin, Köpeklerin ve Diğer Hayvanların Gözleri Karanlıkta Neden Parlar?

Kediler ve öteki birçok hayvan, gözlerinden gelen ışığı yansıtabilir. Bu yüzden, gözleri çoğu zaman loş bir odada çekilen fotoğraflarda parlak bir halde parlar yada karanlıkta bir el feneri yada bir arabanın farlarıyla aydınlatıldığında parlar.

Gözleri parıldayan türler, düşük ışıkta daha iyi görmek için evrimleşmiştir, şu sebeple ya gece süresince avcıları ararlar ya da aramaya gereksinim duyarlar ya da avlarının çoğunu şafakta ve alacakaranlıkta yaparlar.

Aslına bakarsak, evcilleştirilmiş kediler, insanların gereksinim duyduğunun yalnız %16’sı kadar parlak olan koşullarda görebilirler.

Kediler bunu başarırlar, şu sebeple gözbebekleri – gözlerinin ortasında siyah görünen, ışık koşullarına nazaran genişleyen ve daralan açıklıklar – özeldir.

Öğrenciler pencereler benzer biçimde çalışırlar, daha büyük olanlar göze daha çok ışık girmesine izin verir. Ve bir kedinin gözbebekleri loş ışıkta insan göz bebeklerinden %50’ye kadar daha büyük olabilir.

Ek olarak gözlerinin arkasında bizlerden daha çok sayıda belirli tipte ışık algılayan hücre bulunur. Çubuk isminde olan bu hücreler, düşük seviyeli ışığı yakalar.

Tapetum Lucidum

Büyük göz bebeklerine ve oldukça sayıda çubuklara haiz olmanın yanı sıra, kedilerde insanlarda olmayan bir şey vardır: a tapetum lucidum, parlak yada parlak goblen anlamına gelen Latince tıbbi bir terim. Tapetum lucidum, göz parlatıcı olarak da bilinir.

Gözün arkasında retinanın arkasında bulunur – ışığı alan, ışığı elektrik sinyaline dönüştüren ve bu sinyali görüntüyü yorumlaması için beyne gönderen ince bir doku tabakası.

Bir kedinin tapetum lucidum’u, bir ayna benzer biçimde ışığı retinaya geri yansıtan kristallere haiz hücrelerden oluşur. Bu, retinaya daha çok ışığı emmesi için ikinci bir talih verir.

Kedi tapetum lucidum özeldir şu sebeple yansıtıcı bileşiği bir tür B vitamini olan riboflavindir.

Riboflavin, ışığı kedilerin iyi görebileceği belirli bir dalga boyuna yükselten benzersiz özelliklere haizdir ve bu da retinanın düşük ışığa duyarlılığını büyük seviyede artırır.

Kedilerde, tapetum çoğunlukla sarı-yeşil yada sarı-turuncu renkte parlar, sadece renk, tıpkı irisleri benzer biçimde değişmiş olur – gözlerinin yeşil, sarı, mavi yada altın rengi olabilen renkli kısmı. Tapetum rengindeki varyasyon, kedilere özgü değildir ve birçok türde bulunabilir.

Diğer Hayvanların Gözleri de Parlıyor

Geceleri görmesi ihtiyaç duyulan öteki birçok hayvanda tapetum lucidum bulunur. Bu, yırtıcı tilkilerden çiftlik koyunları ve keçilerine kadar her şeyi, yırtıcıları ve avları ihtiva eder.

Tapetum lucidum ek olarak balıklar, yunuslar ve öteki suda yaşayan hayvanlar için de yararlıdır şu sebeple onların bulanık, karanlık suda daha iyi görmelerine destek sağlar.

Kara hayvanlarında, tapetum gözün üst yarısında retinanın arkasında bulunur, şu sebeple yerde ne işe yaradığını en iyi görmeleri gerekir.

Sadece suda yaşayan hayvanlarda tapetum gözün çoğunu kaplar şu sebeple karanlıkta etraflarını görmeleri gerekir.

Kediler, lemur, minik bir primat ve onun yakın akrabası benzer biçimde, çalı bebeği de riboflavin ile yapılmış süper yansıtıcı bir tapetum’a haizdir.

Birçok hayvanda göz parlaması olmasına karşın, bazı minik evcil köpekler bu özellikten yoksundur. Mavi gözlü ve beyaz yada açık renkli tüylü hayvanların bir çok da bu özelliği yitirmiştir.

Bu yüzden, köpeğinizin yada kedinizin gözleri parlamazsa paniğe kapılmayın. Tapetum lucidum’u olmayan öteki türlerin sıralaması domuzları, kuşları, sürüngenleri ve bir çok kemirgen ve primatları ihtiva eder – insanoğlu da dahil.

Bir Dezavantajı Var mı?

Ne yazık ki, tapetum lucidum’lu hayvanlar, loş ışıkta görme kabiliyetleri için görme keskinliğini birazcık feda eder.

Bunun sebebi, tapetumdan yansıyarak etrafa sıçrayan tüm bu ışığın gördüklerini birazcık daha bulanık hale getirebilmesidir. Bu yüzden, bir kedinin bir nesneyi parlak bir halde aydınlatılmış bir yerde görebileceği kadar keskin bir halde görebilmesi için bir nesneye yedi kat daha yakın olması gerekir.

Fakat merak etmeyin, inanırım kediniz geceleri kitap okumaktansa net görmeyi tercih eder.

_____

Yazar: Örgülü Ayakbaytar oftalmolojisi klinik destek doçent, Tennessee Üniversitesi.

Bu yazı ilk olarak şu adreste gösterildi: Konuşma.